필리핀 정부, “한국인 관광객이 1위, 3월 대규모 쇼핑 페스티벌”

“한국인은 우리들의 가장 오랜 친구” 우리의 오랜 우방이었던 필리핀에서 한국인 관광객 수가 1위에 올랐다. 필리핀 정부는 오는 3월 한달 간, 여행자들이 안전하고, 편리하도록 계획을 잘 짜서 전국 규모의 쇼핑 페스티벌을 개최할 예정이라고 20일 밝혔다. 필리핀 관광부 알투로 본카토 주니어 차관은 필리핀 내 관광 활성화를 위한 ‘필리핀 전국 쇼핑 페스티벌’을 개최한다고 밝히며, 대형 쇼핑몰의 세일 행사를 포함한 연간 좌석 판매, 호텔 요금 할인 등의 프로모션을 진행 할 예정이라고 말했다. 지난해 필리핀을 방문한 외국인 관광객 수는 약 826만 명으로, 2016~2022 국가 관광 개발 계획(NTDP)의 당초 목표였던 820만 명을 초과 달성했다. 이 중 한국인 관광객은 2018년 대비 약 22.48%가 상승한 198만 명으로 2010년 이후로 필리핀 방문 관광객 수 1위를 기록하고 있다. 베르나데트 로물로 푸얏 필리핀 관광부 장관은 “여러 정부 기관의 협력과 지자체 기관들의 관광 프로그램 개발, 마케팅 활동 등으로 필리핀 관광 사업 역사 상 획기적인 이번 성과가 나타날 수 있었다.” 라고 소감을 밝혔다. 필리핀 관광부 한국사무소는 “지난 2019 World Travel Award에서 필리핀이 세계적인 다이빙 관광지에 선정되는 등, 필리핀은 다양한 즐길 거리와 지속 가능한 관광으로 한국인 관광객들에게 대표적인 관광지로 자리잡고 있다”며 “지난 한 해 198만 명의 한국인들이 필리핀을 방문한 만큼, 오는 필리핀 쇼핑 페스티벌에도 많은 관광객들이 필리핀을 방문하여 더 즐거운 필리핀을 느낄 수 있길 바란다”고 말했다.