比 신문 "中 관심 표명"...공동개발 성사될 듯

(하노이=연합뉴스) 김권용 특파원 = 중국과 필리핀이 영유권 분쟁해역인 남중국해에서 석유가스전을 공동 개발하는 계약을 체결할 것이라고 필리핀 현지신문이 4일 보도했다.

일간 마닐라스탠더드투데이는 필리핀 에너지업체 필렉스퍼트리올리엄(필렉스) 전문가들이 지난달 중국해양석유총공사(CNOOC)의 초청으로 베이징을 방문, 남중국해 리드뱅크 해역의 가스ㆍ석유탐사에 대해 의견을 교환했다며 이같이 전했다.

마이크 톨레도 필렉스 부사장은 이 신문에 "중국은 어떤 형태로 합의가 이뤄지든 리드뱅크 해역 개발에 관심을 보이고 있는 것으로 알고 있다"며 스카보러섬(중국명 황옌다오)의 영유권을 둘러싼 최근의 대치국면도 공동개발 합의를 막지는 못할 것이라고 강조했다.

그는 중국 측이 이런 방식으로 필리핀 정부와의 협력에 관심을 표현하는 것으로 보고 있다며 "최근의 움직임은 양국 모두에 좋은 징조"라고 설명했다.

톨레도 부사장은 CNOOC 측이 칼라얀제도 부근해역의 천연가스를 개발할 수 있는 경험과 자금력을 갖고 있다며 필렉스 역시 `강력한 파트너'가 필요한 상황이라고 말했다.

리드뱅크는 팔라완섬 해안과 남서부 말람파야 가스전 부근에 걸쳐있는 약 8천800㎢에 해당하는 해역으로 4조6천600억 입방피트 규모의 천연가스가 매장돼 있을 것으로 추정되고 있다.

필렉스는 리드뱅크 개발에 대략 6∼10년이 소요되며 이후 100년간 생산이 가능할 것으로 보고 있다.

이에 앞서 필렉스 측은 리드뱅크의 가스전 매장량을 제대로 확인하기 위해 내년 8월에 부근 해역에 2개 평가정을 뚫을 방침이라고 밝힌 바 있다.