(하노이=연합뉴스) 김권용 특파원 = 새뮤얼 라클리어 미국 태평양군사령관은 16일 필리핀에 대한 미국의 방위 지원 공약을 재확인했다고 필리핀 언론들이 16일 보도했다.

라몬 카란당 필리핀 대통령궁 대변인은 이날 라클리어 사령관이 베니그노 아키노 대통령을 예방, 남중국해 영유권 분쟁 등을 협의하면서 미국이 필리핀군 현대화 작업을 지원할 방침을 분명히 했다고 ABS-CBN방송 등이 전했다.

이는 알베르트 델 로사리오 필리핀 외무장관이 최근 캄보디아 프놈펜에서 열린 동남아국가연합(아세안) 외무장관 회담에서 중국을 겨냥, `이중성'과 `협박'을 일삼고 있다고 비난하는 등 필리핀과 중국의 대치상황이 격화되고 있는 가운데 나온 미군 최고 지휘관의 발언이어서 주목된다.

라클리어 사령관은 특히 분쟁 과정에서 발생할 수 있는 `판단 착오'로 인해 지역 안정이 위태롭게 될 수 있다고 경고한 뒤 미군과 필리핀군이 상호 협력을 강화해야 한다고 역설했다.

그는 또 필리핀의 지도자들과 군에 대해 미국이 매우 신뢰할 만한 우방이라는 메시지를 보내고 싶다며 "우리도 필리핀이 미국에 믿을 만한 대상이 우방이 되기를 원하고 있다"고 강조했다.

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