1천명이 넘는 모로해방전선(MNLF)의 자원군들이 술루-보루네오 술탄과 연합해 말레이시아 군대와 맞서기 위해 사바 섬으로 몰려들고 있다. 술탄의 이지라니 대변인은 지난 오늘 이 소식을 전하며 ‘아주 좋은 발전’이라고 추켜세웠다.

 

대변인은 자원군이 술루, 따위따위, 바실란, 잠보앙가 등 서부 민다나오 출신들이라고 밝히고 그들이 말레이지아와 전쟁을 촉발시키는 것을 바라는 사람들은 아니지만 선제공격을 당할 경우 싸울 준비는 돼 있다고 덧붙였다.

 

또 이사람들은 MNLF라고 불리는 대신 ‘왕의군대’라는 호칭을 선호하는 것으로 알려졌다.

 

무슬림교류사무부와 남부필리핀개발윈원회장을 지낸 무자합 하심은 ‘MNLF 대원들이 일단은 경계태세를 잡고 있겠지만 일촉즉발의 상황에도 대비하고 있다’고 밝히고 ‘우리는 더 많은 사람들을 분쟁에 끌어 들이고 싶은 생각은 없었으나 사람들이 자진해서 합세하는 것에는 반대하지 않는다’고 전했다.

 

현재 말레이시아령에 있는 사바지역에 거주하고 있는 필리핀 사람들이 악용당하고 있다는 것에 MNLF는 화가 단단히 나 있는 상태이며 영국령이었다가 1963년 필리핀과 말레이시아에 반환되면서 두 나라의 이해가 엇갈리게 되어 마찰이 끊이지 않는 지역이다. 

 

MNLF측은 말레이시아에 ‘이미 50년도 넘게 그 지역에서 이익을 얻었으니 이제는 원 주인에게 돌려주어야 하지 않겠느냐’는 내용의 항의를 계속해소 해 오고 있고 가장 평화적인 방법으로 분쟁을 해결할 수 있기를 바라고 있다고 전했다.

 

 

 

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