필리핀 해경이 최근 대만과의 영유권 분쟁해역에서 조업중이던 대만 어민 1명을 체포, 가혹행위를 가한 의혹이 제기돼 논란이 예상된다.

필리핀 경찰은 최근 대만과의 영해 경계인 남동부 바탄제도 인근 해상에서 조업하던 50대 대만인을 체포했다고 밝힌 것으로 ABS-CBN방송 등이 전했다.

이는 지난 5월 대만 어민 1명이 필리핀 해경의 총격을 받아 숨지는 사건으로 급속 냉각되던 양국 관계가 최근 겨우 수습국면을 보이는 상황에서 발생한 것이어서 대만 측의 대응이 주목된다. 

경찰은 "대만 어민들이 장기간 (필리핀 해역에서) 불법조업을 해왔다"면서 최근 검거된 대만인 역시 불법조업 혐의를 받는 어민 가운데 1명이라고 밝혔다.

당국은 해당 어민에 대해 영해 침범 혐의를 적용해 10만 달러의 벌금을 부과하는 한편 어획물, 어구, 어선 등도 압수조치를 취할 방침인 것으로 알려졌다. 

필리핀 경찰은 이 어민이 가혹행위를 당했다는 대만 언론의 의혹 제기와 관련해 사실과 다르다고 해명했다.

경찰 관계자는 대만 어민의 인권을 침해한 적이 없으며 오히려 의료검진 등의 조치를 취했다고 주장했다. 

이와 관련해 대만 어민은 AFP통신과의 전화통화에서 자신이 체포될 당시 필리핀 해역이 아닌 대만 해역에서 조업중이었다며 혐의를 부인했다. 

아울러 자신이 체포될 당시 경찰 3∼4명이 총을 겨누고 수갑을 채워 선박 바닥에 무릅을 꿇리는 등 가혹행위를 했다고 주장했다.

이에 앞서 필리핀 해경은 지난 5월 양국의 영해 경계선에서 조업중이던 60대 대만 어민 1명을 사살해 대만 당국이 필리핀 인력수입을 동결하는 등 양국관계가 급속 악화됐다.

이후 필리핀 정부가 공식 사과와 함께 책임자 처벌 방침을 공개하자 대만당국이 제재조치를 해제하는 등 수습국면을 맞고 있다.


(연합뉴스)