필리핀 사람들은 가능한 오랫동안 크리스마스를 축하하고 싶어 한다. 상점에서의 크리스마스 캐럴 연주는 9월부터 시작한다. 공식적인 크리스마스 축하 행사는 12월 16일에 시작되며 많은 사람이 새벽 9시 또는 이른 아침 미사 중 첫 번째 모임에 참석한다. 마지막 미사는 크리스마스 날이다. 크리스마스 축하 행사는 주현절이나 삼왕의 만찬이 열리는 1월 첫 번째 일요일까지 계속된다. 필리핀에서는 크리스마스 이전에 열리는 초기 미사를 필리핀어로 'Misa de Gallo'또는 '(Simbang Gabi)심방 가비'라고 부른다. 대부분의 필리핀인은 기독교인으로 약 80%가 가톨릭이다. 기독교인이 많은 유일한 아시아 국가다. 이 때문에 크리스마스는 필리핀에서 가장 중요한 휴일이다. 12월은 실제로 필리핀에서 '서늘한'달 중 하나이다. 필리핀은 우기 (6월~10월)와 건기 (4월과 5월)의 두 가지 실제 계절만 있다. 12월은 우기와 건기 사이의 달 중 하나이다. 필리핀의 크리스마스 관습은 서양과 필리핀 원주민의 전통이 혼합되어 있다. (기독교는 포르투갈과 스페인과 같은 나라에서 온 선교사들이 지역을 여행했던 1500년대 필리핀에서 널리 알려지게 되었다.) 따라서 필리핀 사람들은 산타 클로스 (또는 '산타 클라우스'), 크리스마스 트리, 크리스마스 카드, 크리스마스 캐럴을 가지고 있다. 그들은 또한 불이 붙은 별 등이 달린 대나무 기둥이나 프레임인 'parol'과 같은 자신의 크리스마스 전통을 가지고 있다. 전통적으로 대나무 조각과 색종이 또는 셀로판 종이로 만들어졌으며 현자들을 이끈 별을 나타낸다. 필리핀에서 가장 인기있는 크리스마스 장식이다. 크리스마스 이브는 필리핀에서 매우 중요하다. 많은 사람이 크리스마스 날까지 밤새도록 깨어있다. 크리스마스 이브 저녁에 기독교인은 마지막 '심방 가비' 또는 크리스마스 이브 미사를 듣기 위해 교회에 간다. 그다음에는 Noche Buena라는 자정 축제가 이어진다. Noche Buena는 가족, 친구와 이웃이 모두에게 메리 크리스마스를 기원하기 위해 참석하는 대규모 오픈 하우스이다. 대부분 가정에는 여러 가지 요리가 배치되어 있으며 일반적으로 레촌 (돼지 구이), 햄, 과일 샐러드, 떡 (비 빙카와 푸토 범봉은 전통적인 크리스마스 음식) 및 기타 과자, 찐 쌀 및 다양한 종류의 음료가 포함된다. /진선미 명예기자(필리핀) http://www.joongdo.co.kr/web/view.php?key=20201116010005483