참 기쁜 소식이 들리네요. 미국 머크사(MERCK)가 개발한 "MOLNUPIRAVIR"를 FDA에 긴급사용신청하고 미국정부가 170만명분 선구매계약을 했다니... 조만간 코로나 풀릴 것을 예상합니다. 또한, 하이데라바드/인도에 본사를 둔 제네릭 제약 회사인 Hetero가 코로나19 치료를 위한 연구용 경구용 항바이러스제 몰누피라비르의 제조 및 유통을 위해 MSD와 비독점적 자발적 라이선스 계약을 체결했답니다. 한국 MSD 김요한 상무는 최근 연합뉴스와 인터뷰에서 "몰누피라비르는 변이가 생기는 스파이크가 아니라 바이러스 복제 과정 자체를 차단한다"며 변이 대응 가능성을 강조했다. 몰누피라비르는 인플루엔자, 사스, 메르스 등 바이러스 질환의 치료제로 연구하던 후보물질로, MSD가 미국 생명공학 업체인 리지백바이오세라퓨틱스에서 도입했다. 김 상무에 따르면 몰누피라비르는 리보뉴클레오사이드 유사체다. 코로나19 바이러스의 RNA에 삽입돼 바이러스 복제과정에 오류를 일으켜 제 기능을 발휘하지 못한 채 죽게 한다. 코로나19 바이러스의 돌기(스파이크)에 붙어 바이러스가 몸 안에 들어오는 것 자체를 막는 항체치료제와 달리 일단 들어온 바이러스가 몸에 퍼지는 것을 차단하는 기전이다. 오늘날자 머니 투데이 16:52분 기사입니다. 일부 전문가들은 경구용(먹는) 치료제가 나와야 코로나19의 위기 상황이 달라질 수 있다며 선제 물량 확보의 필요성을 강조했다. 정기석 한림대성심병원 호흡기내과 교수는 "경구용 치료제가 나온다면 품귀 현상이 생길 수밖에 없다"며 "현재 세 회사에서 개발중이기 때문에 셋 중 하나 이상이 허가 받을 것으로 예상하고 반드시 확보해야 한다"고 했다. 천은미 이화여대목동병원 호흡기내과 교수는 "경구용 치료제가 나오고 백신 접종률을 높여야만 본격적으로 위드 코로나로 갈 수 있다"며 "그래서 미국이 개발 전부터 경구용 치료제를 선구매한 것"이라고 했다. 현재 경구용 치료제 개발에 가장 앞선 제약사는 미국 머크사로 이르면 오는 10월 미국 식품의약국(FDA)에 경구용 치료제 '몰누피라비르'의 긴급사용승인을 신청할 예정이다. 미국 정부는 지난 6월 머크사의 경구용 치료제 170만명분 선구매 계약을 체결했다. 1명(1코스)당 700달러 가량을 지불한 것으로 알려졌다. 누리꾼들은 다양한 반응을 보이고 있다. 카피약이 나오기 전까지는 가격이 비쌀 수 밖에 없다며 비싸더라도 선구매에 적극 나서야 한다는 목소리가 있다. 한 누리꾼은 "의료보험을 적용하면 국민들은 저렴하게 구매할 수 있지 않겠느냐"며 "코로나 위기 극복을 위해서는 물량 확보가 필요하다"고 했다. 또 "비싸면 먹지 마라, 물량은 확보해야 한다" 등의 반응을 보였다. 우리 모두 치료제를 쉽게 구할 때까지 건강하시기 바람니다.