미국 대통령의 전용 리무진 버스" 비스트"

미국 대통령이 타는 버스의 가격은 무려 약 12억원에 달하며 총격은 물론, 로켓 유탄 공격에도 끄덕없다.
최근, 버락오바마 미국대통령은 3일간의 일정으로 미국 중서부지역 버스투어에 나섰다. 미국 대통령 비밀경호국은 그동안 대통령이 버스를 이용해 이동할 때, 일반 버스에 방탄 시스템을 장착했으나 이번에는 특수제작을 통해서 전용 버스를 만들었다.
 
이 버스는 수제작된 것으로 알려졌다. 모든 유리는 특수 강화재질로 구성됐으며 방탄막을 입혔다. 차체 역시 방탄막을 입혔다. 일반 권총과 소총은 물론, 로켓 추진체가 달린 포켓포의 공격, 화학무기의 공격도 견딜 수 있다. 오바마의 전용 리무진 ‘비스트’와 마찬가지로 타이어도 총격에 끄떡없다.
 
특수 제작된 오바마 전용버스의 가격은 11억 8천만원에 달하며 총 2대가 제작된 것으로 알려졌지고있으며
이 버스는 오바마가 현재 타고 다니는 리무진 전용차 '야수'와 마찬가지로 유리와 차체가 모두 방탄처리돼 있고, 타이어는 총격을 받아도 펑크가 나지 않고 주행할 수 있다. 버스 문 두께만 13㎝에 달해 로켓 추진형 유탄 공격에도 견딜 수 있다.
 
화학공격에 대비해 공기 차단기능이 있고, 내부에는 자체 산소 공급장치도 설치돼 있는 것으로 알려졌다. 실내에는 대통령이 집무를 볼수 있도록 각종 첨단 통신장비들이 장착됐다.
 
버스 앞뒤로는 경광등 형태의 라이트도 장착돼 있다. 1호 버스의 운전사는 교통국이 발급하는 특수 면허를 받아야 하며, 비밀경호국에서 실시하는 위기상황 대처 훈련도 받는 것으로 알려졌다.
 
언론과 인터넷에서는 이 1호 버스에 대해 각종 별칭을 붙이며 관심을 보이고 있다. 특히 '야수'에 빗대 '괴물(monster)' '메가(mega) 야수' '야수 버스' 등의 별칭이 주를 이뤘다.
 
하지만 경제위기 속에서 대통령이 거액을 들여 버스를 새로 제작하고, 이를 선거유세성 행사에 이용하는 데 대한 비판의 목소리도 나오고 있다. 백악관 측은 "이 버스는 10년간 사용할 것이기 때문에 비용 측면에서 빌려 쓰는 것보다 훨씬 낫다"고 해명했다.
 
백악관 제이 카니 대변인은 또 "오바마의 버스 투어는 대통령으로서 일반 국민과 접촉 면을 넓히기 위한 것이지 선거 유세가 아니다. 조그만 마을 가는 데 전용기를 타고 들어갈 수는 없는 것 아니냐"고 했다. 백악관 측은 1호 버스에는 어떠한 정치 캠페인성 홍보물도 부착하지 않을 방침이라고 미 언론들은 전했다.