(하노이=연합뉴스) 김권용 특파원 = 마틴 뎀프시 미 합참의장이 3일 이틀간의 필리핀 방문을 위해 마닐라에 도착했다고 필리핀 주재 미 대사관이 발표했다.

미 대사관은 이날 성명을 통해 "미국과 필리핀은 상호방위조약에 따른 우방으로 양국과 역내는 물론 국제분야의 광범위한 현안을 협의하고 있다"며 뎀프시 의장의 이번 방문도 통상적인 차원에서 이뤄지는 것이라고 설명했다.

그의 이번 방문은 그러나 필리핀이 남중국해 스카보러섬(중국명 황옌다오) 영유권을 둘러싸고 중국과 첨예하게 대립하고 있는 가운데 이뤄지는 것이어서 주목된다.

필리핀군 대변인은 이와 관련해 뎀프시 의장이 제시 델로사 필리핀 합참의장과 만나 군사안보현안을 협의할 것으로 보인다고 설명했다.

이에 앞서 뎀프시 의장은 싱가포르에서 열린 제11차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)에 리언 패네타 미 국방장관과 함께 참석했다.

한편 필리핀 해군은 이날 동부 민다나오섬에서 다양한 분야의 작전능력 제고를 위한 연례훈련에 들어갔다.

`파그사사마'로 명명된 이번 훈련은 해상 전술기동과 해상초계, 수색, 나포, 인도적 차원의 지원활동과 재난대응 등에 초점이 맞춰져 있다고 해군 대변인은 전했다.

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