♡ 차림새가 초라하다고 사람을 낮춰보는 우를 범하지는 않는가? ♡

 

조지 워싱턴(1732-1789)이 군에서 제대하고 

민간인의 신분으로 있던 어느 여름날,

홍수가 범람하자 물 구경을 하러 나갔더랍니다.

 

물이 넘친 정도를 살펴보고 있는데 육군중령의 계급장을 단 

군인 한 사람이 초로(初老)의 워싱턴에게 다가왔습니다.

 

― 노인,  미안합니다만, 

   제가 군화를 벗기가 어려워서 그런데요.

   제가 이 냇물을 건널 수 있도록 저를 업어 건네 주실 수 있을까요?

― 뭐, 그렇게 하시구려! 

 

이리하여 중령은 워싱턴의 등에 업혀 그 시냇물을 건너게 되었습니다.

 

― 노인께서도 군대에 다녀오셨나요?

― 네, 다녀왔지요.

 

― 사병이셨습니까?

― 장교였습니다.

 

― 혹시 위관급(尉官級)이셨습니까?

― 조금 더 위였습니다.

 

― 아니 그러면 소령이었나 보네요.

― 조금 더 위였습니다.

 

― 그럼 중령이셨군요.

― 조금 더 위였습니다.

 

― 아니 대령이셨단 말씀이세요?

― 조금 더 위였습니다.

 

― 아니 그럼 장군이셨네요.

   노인어른, 저를 여기서 내려 주세요.

― 냇물을 건너기까지는 얼마 남지 않았소. 

   내가 업어 건네 드리리다.

 

― 노인께서는 그럼 준장이셨습니까?

― 조금 더 위였습니다.

 

― 혹시 중장이셨나요?

― 조금 더 위였습니다.

 

― 그럼 최고의 계급인 대장이셨단 말씀이세요?

― 조금 더 위였습니다.

 

이 때 막 냇가를 다 건너게 되자 

워싱턴이 중령을 바닥에 내려놓았습니다.

자신을 업어준 노인을 물끄러미 바라보던 육군 중령은 

그 텁수룩한 노인이 당시 미합중국의 유일한 오성장군(五星將軍)이던

조지 워싱턴임을 알아보고 소스라치게 놀랐습니다.

 

우리는 막노동을 하는 사람이라고 해서,  

혹은 차림새가 초라하다거나 다소 남루 하다고 해서 

사람을 낮춰보는 우(愚)를 범하지는 말아야 겠습니다.